美国经济危机不但对金融和实体经济造成严重影响，身处象牙塔里的高等学府也不能幸免。哈佛大学校长德鲁•福斯特11月10日表示，由于经济放缓可能导致联邦教育拨款和捐赠基金的减少，这所世界名校正考虑进行开支减缩。
在截止6月30日的上一财年中，哈佛的捐赠基金增加了8.6%，达369亿美元。但该校在美国国内的证券投资损失了12.7%，国外股票投资则损失了12.1%。福斯特的发言人表示，这些损失都是在近期的经济危机中造成的。福斯特本人则通过一封电子邮件对全体教员、员工和学生表示：“我们不能再认为哈佛不会受到金融地震的影响，我们的经济状况已经被这个时代改变……我们必须准备好，以面对前所未有的捐赠基金减少以及长期的开支紧缩。”
据悉，哈佛的捐赠基金是所有美国大学中最多的，其年度预算的三分之一都来源于此。福斯特表示，他们正在积极寻找节约开支的办法，同时考虑对退休金政策进行调整——这笔钱占了每年预算的一半。另外，哈佛还在考虑是否修订他们雄心勃勃的扩张计划，比如去年年初宣布的跨越查尔斯河、将学校从剑桥校区扩展至Allson的计划。据悉，哈佛的研究生院和职业学院未来将把财政预算控制在目前的水平。
福斯特说：“我们的行动必须因时而异，以保证教育、科研和服务优先的原则。”按计划，哈佛将尽力保证中低收入家庭的学生能顺利入学，同时还打算对来自年收入6万美元以下家庭的学生免收学杂费。另外，即使家庭年收入在18万以上，学杂费也不会超过其收入的1/10。
哈佛的做法并非特例。据报道，达特矛斯学院在捐赠基金缩水2.2亿美元后，也宣布了开支减缩计划。该校的董事会成员已就近期因金融危机导致的股票、债券损失表示了不满。布郎大学上周宣布，明年一月以前都不会再有新的招聘计划；同时，他们将重新审理资本预算，选出可以推迟的项目。康奈尔大学也宣布了一项长达90天的建设暂停计划，另外，直到明年三月底前，不会再从校外招聘新员工。
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