青少年运动员的生活经常是以非常紧张的日程、同伴的压力和对体型的不满为特征的。结果他们常常不吃午餐或晚餐，吃零食、节食、甚至试用营养补充剂。这些现实使教练员们想到，他们可为这些运动员吃得好一点做些什么呢。
在一个包含900名少年的调查中询问如何改进他们的膳食时，多数孩子认为应该[均衡]他们的饮食，吃更多的正餐，计划饮食，让学校在自动售货机和自助餐厅提供更健康和营养的饮食，是调整他们饮食的良好途径。
这些孩子们说得是对的，多元化是均衡饮食的关键。维持肌体最佳运动能力需要40种以上的营养素，在一种食品或是营养补充剂中提供所有这些营养物质是不可能的。供给青少年运动员平均营养的最好途径是食用各种富含碳水化合物和低脂肪的食物。每日推荐摄入的食物种类和数量可以参照健康饮食指南金字塔和下表：
| 食物品种和份数 |
一份量 |
| 3-5份蔬菜 |
1/2杯 |
| 2-4水果 |
1/2杯或1个 |
| 6-11份面包、谷类、饭、意粉 |
1片面包或1/2杯 |
| 3份低脂奶、乳酪或芝士 |
1杯或1片 |
| 2-3份肉、鱼或熟干豆类 |
1片扑克牌大小的肉或1杯熟豆类或
2茶匙花生酱 |
如果运动员需要超出这个食谱所能供给的能量，摄入更多的水果、蔬菜、面包、谷类、米或运动饮料可以提供更多的热卡和营养素以满足他们健康和最佳运动能力的需要。
液体补充
在一个优胜的运动营养计划中，液体补充是另一个关键部分。在训练或比赛中，汗液蒸发失水可以导致脱水和运动能力降低。口渴并不是脱水的讯号。处于脱水时的运动员并不一定感到口渴。因此在训练比赛前、中和后鼓励运动员喝水是很重要的。当液体得到适量的补充，尿色应呈淡黄色，如新挤出的柠檬汁。水、果汁和运动饮料都可以用来补充液体。
青少年运动员常愿意用些方便和现成的食物和饮料。鼓励运动员和他们的家人预先准备餐饮是很重要的。这使他们在不同的进餐地点和时间能获得各种不同的食物。
L. Houtkooper博士是位注册营养师，也是亚里桑拿州大学的营养及食物明升体育app部的营养专家及食物明升体育app部的营养专家，她是[游泳世界杂志（Swimming World Magazine）]内每月营养专栏的作者。Houtkooper博士也曾制作过教育录象，名为[Winning Sports Nutrition]并作国际性发行。她的研究包括营养和训练如何可以影响运动表现及体适能。她在亚里桑拿州大学获得营养明升体育app及运动生理学的博士学位，也是美国运动明升手机版学会及美国营养学会的会员。
（作者：Linda Houtkooper 博士，注册营养师）
