从天空看到的蚀刻于贫瘠沙漠中的两只大手
在纳斯卡平原边缘留下的古代蜂鸟地画可能是献给“土地神”的祭品
秘鲁纳斯卡坟地暴露在外的骸骨。纳斯卡文明在公元500年左右走向灭亡
描述人形蜂鸟的纳斯卡陶器
美轮美奂的陶瓷工艺。纳斯卡人还能制作出精美的纺织品
曾为天然防护的Huarango林地被古代纳斯卡人砍倒，逐渐变成农业用地，破坏了当地脆弱的生态系统，也加速纳斯卡人的灭亡
据《每日邮报》报道，英国明升体育app家日前表示，在秘鲁沙漠中留下奇异“纳斯卡线”的神秘民族——纳斯卡人，因在距今1500年前大肆砍伐森林而加速了他们的灭亡。
破坏森林终遭报应
纳斯卡人曾经生活在秘鲁南部沿海附近地区，因其打造了可从空中看见的巨型地画而闻名于世。然而，这个神秘民族为了农业生产，不惜破坏大片森林。由于森林砍伐导致气候过于干燥，他们不能在附近山谷种植足够的粮食，最终加速了他们的灭亡。考古学家对纳斯卡人遗迹进行了研究，发现一系列人为诱发的事件令这个民族终遭“报应”，在公元500年左右灭亡。
参与这项研究的英国皇家植物园专家奥利弗·哈利(Oliver Whaley)说：“前人的错误给我们上了如何在当前状态下管理贫瘠、干旱土地的重要一课。”纳斯卡人最为著名的“遗产”便是他们的“纳斯卡线”。所谓 “纳斯卡线”是指纳斯卡人利用自然侵蚀在周围空旷的沙漠刻下的图案。虽然部分阴谋论者认为，“纳斯卡线”是外星人所为，大多数学者都认为，它们其实是在复杂的古代仪式中让人跟着走的神圣路线。
尽管拥有先进的文明，纳斯卡人却在公元500年左右从地球上消失。数百年来，明升体育app家将纳斯卡人的灭亡归咎于各种各样的原因，比如席卷秘鲁的厄尔尼诺现象。如今，以剑桥大学明升体育app家为首的一个英国研究小组发现了纳斯卡人走向灭亡的真正原因：由于大肆砍伐森林，纳斯卡人最终走向“自我毁灭”。
玩火自焚加速灭亡
在刊载于最新一期《拉丁美洲古迹》(Latin American Antiquity)杂志上的研究手机版中，明升体育app家发现，纳斯卡人为了获得农业用地不惜将大片森林砍倒，整个过程持续了几代。结果，曾经覆盖于秘鲁沙漠地区的特有树种Huarango逐渐被棉花和玉米等农作物所取代。他们研究了在伊卡山谷(Ica Valley)发现的植物残骸，以揭开当地气候变化之谜。
研究人员表示，Huarango树对沙漠脆弱的生态系统尤为重要，它们能提高土壤肥力和湿度，让纳斯卡人狭窄、易遭破坏的灌溉系统保持原状。Huarango树牢牢扎根于土地中，避免水土流失，抵御侵蚀的破坏。纳斯卡人砍伐了大片森林，最终使沙漠的生态系统到达一个临界点，因这种天然防御系统的消失而遭到不可挽回的破坏。
厄尔尼诺现象引发的洪水接踵而至。研究人员表示，如果保护着脆弱的沙漠生态系统的森林依旧存在，那么洪水造成的破坏可能会非常小。剑桥大学麦克唐纳考古研究所的戴维·贝雷斯福德-琼斯博士说：“这是一片独特的森林。Huarango是一种具有显著的固氮作用的树种，是当地人重要的食物来源，还为他们提供木料和燃料等生产物资。”
沙漠生态系统的“基石”
贝雷斯福德-琼斯补充说：“它好比沙漠地区生态系统的‘基石’物种，可以提高土壤肥力和湿度，改善极端的沙漠气候，以其深深的树根保护所在地区免遭洪涝之苦。随着时间推移，林地的不断砍伐跨越了生态临界点，将土地暴露于该地区极端的沙尘暴以及厄尔尼诺现象的影响下。”
表面没有了Huarango树的覆盖，当厄尔尼诺现象来临时，纳斯卡的灌溉系统完全被泛滥的洪水所淹没，也就是说，整个地区已不再适于农业生产。有证据表明，在随后的几十年间，纳斯卡人的婴儿死亡率突增，成年人平均寿命下降，农作物歉收，干旱也如期而至。
贝雷斯福德-琼斯表示，最新研究与一个当前很流行的观点相矛盾，这个观点认为，在西班牙人入侵以前，美洲土著人始终与环境和睦相处。最新研究还强调了Huarango林地在支持当前该地区民众生活方面的重要性。如今，秘鲁南部海岸地区连一片安静的生态系统都找不到，最后的Huarango林地也正在遭受非法烧炭活动的破坏。
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