2月7日，澳大利亚维多利亚州发生史上最严重的山火，至今已造成超过180人死亡，1000多所房屋被毁，4000多人无家可归，预计死亡人数将会增至230人。在奋力灭火的同时，人们也开始反思这次火灾带来的警示。
在日益变暖的当今世界，这种“地狱景象”是否将更加频繁出现？人类能从这场灾难获得什么经验教训？英国《自然》杂志网络版近日刊文对此进行了剖析。
火灾为什么如此严重
文章指出，造成此次火灾的原因是多方面的。澳大利亚维多利亚州附近的植被主要是灌木和高高的桉树，当天气干燥时，这些植被很容易被引燃。而且祸不单行，2月7日，维多利亚州的气温达到历史新高48.4摄氏度，再加上大风和可能存在人为纵火嫌疑，火势很快在城郊地区蔓延。种种因素交织在一起，导致了这场灾难性的大火。
闪电通常也会引发山火，但8日之前，该地区一直没有雷电交加的暴风雨的报道，这加深了人们对有人故意纵火的怀疑，如果情况属实，澳大利亚总统陆克文说：“这与大屠杀毫无分别。”
热浪和大火将频繁到来
气候变化并不是一个“筐”，任何气候事件都可以往里面装。温暖、干燥的夏天是澳大利亚亚热带气候的典型特征，野火也是。如果火势比较温和，将对生态系统有益，例如，小火能够烧掉干枝枯草，为植物生长提供营养。大多数树木和高高的植物都能够在普通的林区大火中存活，而且，频繁的小火也会减少发生灾难性大火的隐患。
然而，气候模型表明，澳大利亚的夏天确实将会变得越来越干燥，越来越炎热，由此带来的火灾风险毋庸置疑。
联合国政府间气候变化专业委员会(IPCC)预计，到2080年，澳大利亚中部的平均温度可能增加8摄氏度。海岸线400公里附近范围内的陆地的温度将会上升5.4摄氏度，降雨的数量可能减少80%以上。
其他地区也置身于极高的野火危险中，包括欧洲南部、非洲南部、美国西南部等。火灾频率的增加可能导致植被改变，将会减少植被的生长，减少植被从大气中吸收的碳的数量，进一步使全球温室效应加剧，形成恶性循环。
多管齐下减少火灾
那么，人类应该如何预防大火，并将大火带来的风险降到最低？
澳大利亚、葡萄牙和美国加利福尼亚等国家和地区都在采用一种名为“计划烧除”的防火方法，其思路是不时地故意引燃森林中的部分枯木以防止大火。但是也有专家称，该方法也存在缺陷，一是火势不好控制，因为受地形和气候等因素的影响；二是费用太高。
生态学家也在评估燃烧不同类植被的最好时间，以期找到最好的策略，尽可能降低对植被造成的损失。但有专家建议，最好的适应野火频繁发生的方法包括采用更加明智的城市规划和建设计划，在城市家庭中安装预警系统等等。
更多阅读
