河北人苗卫芳2008年考取河北大学研究生，但他在毕业后没能找到一个理想的“铁饭碗”，最终回到村里种地。苗卫芳回乡后，其父苗风山感觉压力巨大，选择了服毒自杀。一些村民以苗卫芳为“反面教材”教育孩子：“看他，这么多年学都白上了，以后不要跟他学。”(10月17日《河北青年报》)
类似“悲剧”并不少见，远点的有北大高材生卖猪肉。研究生苗卫芳毕业回家种地，只是他人生的一个起点，却成了他父亲的终点。不过，这样的反差，或许并不足以引发“知识无用论”的悲情喟叹。
在我看来，“知识无用论”，只是自我开脱和社会绑架的一种偏见而已。毕竟，知识在任何时候都有作用，除了以此获取价值回报之外，拥有知识本身就是一种收获。实事求是地说，在我们看到的众多的苗卫芳式的悲剧中，决定命运的其实不是知识，而是性格。如果说这位农村研究生的表现体现了其性格缺陷，那么，服毒自杀的父亲同样是被偏见裹挟的悲剧人物。
在“海归”都成为“海待”的时代，如果把教育投资看成一种市场行为，这其中没有只赚不亏的道理。同样是研究生，有的人可以年薪数百万元，有的人却只能回家务农，这样的境遇之异，根本不足为怪。诡异的是，无论是学习者本人，还是其家庭，甚至整个社会都没有摆脱精英模式下的传统思维，仍秉持着“学历就是身份”的固执偏见。这种偏见的结果是，不但让自己变得不够理性，也无法对别人更加宽容。做父亲的对研究生毕业的儿子的不理解，村民们“反面教材”的舆论压力，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
如果我们对“农民研究生”进行教育层面的过度解读，只会让社会再次被“学习无用论”深度裹挟，而不会让整个社会对教育应当承载的功能有更清楚的认识。从某种意义讲，接受教育或者选择教育更多是一种人格塑造和素养培养的途径，并不一定要获得多少效益回报——谁说研究生必须比其他人收入高、发展前途更好呢?也没有人能保证，有了教育投入，就一定会获得预期中的收益。硕士毕业生当农民也好，当白领也罢，都只是一种职业选择，无关知识也无关命运。
人生有很多不确定性，看待问题也应当用发展的眼光。大学生当农民并不丢人，也并非没有前途。每一个行业都可以创造出非凡的成绩，关键看你有没有这样的毅力，北大才子陆步轩以杀猪起步，现在也成了这个行当的成功人士。
对于教育投资的期望过高、过于功利，已经成了一种时代病。“农民研究生”性格上的缺陷，或许并非全是教育之过，社会的功利化倾向或许让其变得更加偏执与顽固。一个为300元薪酬而纠结不堪的人，缺乏的或许是正确的人生态度和处理问题的方法，而这显然不是一个教育问题而是一个社会考题。为社会偏见所左右的“农民研究生”，已经完全陷入了用价格评判价值的世俗之中，以至欲罢不能，无法摆脱。由此而言，研究生种地无关“读书无用论”，只关系到“如何看待个人选择”“如何让不同位置的人都有机会成功”等社会问题。
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