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NASA:重压之下收获颇丰 |
美明升体育app机构闯过新财年预算鬼门关 |
NASA获得1亿美元推进木卫二项目。图片来源:NASA
当政治诡计结束,一切尘埃落定,近日美国国会批准的2015财年1万亿美元经费终于表明,一些立法者仍然让公众听到了他们的呼声。在国会没有新资金可以支配的1年里,宇航局(NASA)和国家明升体育app基金会(NSF)可谓捷报频传。
这些机构的健康发展很大程度上与退休众议员Frank Wolf和参议员Barbara Mikulski的工作密不可分。这两位高级官员——分别领导两院负责NASA和NSF拨款事宜的委员会,一贯主张保护这些机构。(Mikulski还曾担任参议员拨款委员会主席。)今年,他们的观点在被拖延的拨款磋商中获得胜利,勉强让这两个机构在10月1日开始的2015财年中避免了新一轮政府关门和开支冻结延长。
在去年一系列预算打击之下,研究人员已经作好了最坏打算,估计2015财年自由支配经费部分不会有所增长。在这种背景下,许多科研机构仍取得惊人成果。
一个引人瞩目的赢家是NASA的51.5亿美元的明升体育app办公室。国会拒绝了白宫削减1.79亿美元经费的提议,并将经费总额小幅提升了9300万美元,最终达到52.4亿美元。前后相差的2.72亿美元的最大影响是为SOFIA项目追加了7000万美元以及提供1亿美元加速木卫二项目进程——研究人员相信这颗星球冰盖下的湖泊中可能存在明升m88。
立法者还驳回了削减哈勃太空望远镜项目2500万美元和追回项目团队进行的教育和公共宣传工作2700万美元经费的提议。火星探索也获推进,宽视场红外巡天望远镜(WFIRST)计划同样消息利好。
即便如此,由于NASA按照国会议员调整资金分配方案,一些空间明升体育app项目仍可能受到挤压。“可能不存在大的输家,但一些项目可能受到影响。”天文学协会(AAS)公共政策主任Joel Parriott说。例如,该机构可能无法再推动小规模的发现级别空间探测器(这将花费不到4.25亿美元),而且也不能保证新边界任务的进程能跟预想的一样快。另外,现有项目操作和数据分析经费分配将须重新洗牌。
地球明升体育app是NASA现有六大明升体育app规划中唯一一个没有得到立法者额外帮助的领域。国会接受了白宫削减其5400万美元经费的建议,经费数额缩减到了17.7亿美元。在Mikulski的版本中,她建议将NASA的经费增长6000万美元,而让Parriott惊讶的是,“参议院放弃了她的计划”。不过,地球明升体育app研究人员感到欣慰的是,最终的预算案没有采纳众议院终止或限制一些地球观测项目的建议。
在一个火星样本返回项目正在运行时,NASA一直认为木卫二任务成本太高。但两个木卫二项目的坚定支持者身处Wolf拨款委员会内,他们让老板确信,该任务值得支持。“我们必然将在另一个世界中找到明升m88。如果我们能找到它,首个最可能的地方就是木卫二的海洋里。”Wolf的继任者、众议员John Culberson说。
对于众议员Adam Schiff而言,木卫二的经费惠及了NASA喷气推进实验室,该实验室位于他的行政区内。在给其政党首领总统巴拉克·奥巴马的信中,Schiff 表示:“每年我们都不得不与政府的经费削减提议作斗争,但最响亮的回应是,NASA的明升体育app是王冠上的宝石。”需要总统在2016财年计划中全面支持。
另外,两党联合还颠覆了白宫重置NASA教育活动的计划。一直以来,该机构允许项目明升体育app家与该局层面的项目平行开展自己的教育和外展项目。去年,作为政府牵头改组明升体育app教育项目的一部分,行政部门尝试结束该惯例,但该计划遭国会否决最终失败。今年,白宫要求仅为基于项目的活动提供1500万美元经费,但Mikulski要求增加2700万美元,基本与2014年之前的水平持平。
对于SOFIA项目的拥护者而言,好消息到来的同时还伴随着警告。参议院提议的8700万美元将允许明升体育app家保持升级望远镜,开发陆基设备的核心优势。但AAS政策专员Joshua Shiode表示,最终的7000万美元经费分配意味着并没有此类改善。
虽然国会给了NASA一份长长的要求单,但它赋予NSF相当大的灵活性,其研究董事会能较为自主地使用1.72亿美元经费。而这是Mikulski和Wolf历年来表现出的对NSF领导层的尊重。但立法者也并非完全不干涉。Wolf拨款小组内民主党最高领袖、众议员Chaka Fattah帮助捍卫了该机构加倍在神经明升体育app领域投入的请求,作为政府“脑创新”计划的一部分。Wolf也确保了NSF教育理事会获得了足够的经费提升中小学明升体育app教育水平。而且,该机构还获得300万美元开展新项目,以吸引各个层面的少数裔学生进入明升体育app领域。
明年1月,共和党将控制参议院,届时Mikulski的影响力将被大大削弱。但她可能的继任者、参议员Thad Cochran同样是NASA忠实拥趸,并且支持高校科研。在众议院,Wolf 的退休将为Culberson打开局面,他似乎有机会“恢复NASA,在还是孩童时,生活在休斯顿的我就牢牢记住了它”。
Culberson表示他的两个优先顺序是“空间探索和明升体育app研究”。他的能力将在2016财年预算斗争中接受考验,但Culberson相信自己能成功。“我想确保明升体育app家得到他们需要的东西。”他说,“如果有人告诉我NASA预算有漏洞,我将去填补。”(张章)
《明升官网明升体育app报》 (2014-12-30 第3版 国际)
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