科技日报北京6月27日电 （记者王小龙）美国国家航空航天局（NASA）发布消息称，朱诺号木星探测器将于美国东部时间7月4日晚进入木星轨道，结束其将近5年的长途旅行。
在接下来一年多的时间里，它将在距离木星云层顶大约4600公里的高度围绕木星运行37圈，对木星起源、内部结构、大气及磁场等相关数据进行探测，成为人类历史上距离木星最近的航天器。
NASA喷气推进实验室朱诺号项目主管瑞克·尼巴肯说：“这种感觉就像是其他行星都被我们甩到了身后，在后视镜里越来越远，而太阳系最大行星木星的身影则在挡风玻璃前日渐清晰。”
不过，这并非一次浪漫之旅。朱诺号每次穿过木星彩色云带的旋涡，都会暴露于木星恶劣的辐射环境当中，受到多种高能粒子的攻击。
据称，朱诺号携带有一台广角彩色摄像机JunoCam，能够在飞掠木星时获得木星两极高清晰度图像。由于比此前所有人造飞行器更接近木星，朱诺号获得的图像将是有史以来最清晰的。
美国西南研究院朱诺号项目首席研究员斯科特·博尔顿博士称，人们将能从一个全新的角度欣赏到木星的极光，以前所未有的清晰度看到这颗橙白相间的巨大行星。此外，人们熟悉的木星大红斑也将拥有一张属于自己的高清彩照。
据了解，包括JunoCam在内，朱诺号上所有的非入轨设备将在进入木星轨道两天后打开。经过传输、处理和解压，这些美丽的木星图片有望在8月底或9月初与公众见面。
根据NASA的数据，2011年8月5日，朱诺号探测器从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，开启木星之旅。2016年6月11日，朱诺号开始全天候从地球收发数据；6月20日，用于保护主引擎免受微小陨石和星际尘埃损坏的防护罩开启；6月28日，朱诺号推进系统将开始增压，做最后准备；7月4日，朱诺号将关闭与进入轨道无关的所有设备，打开推进器，进入木星轨道。
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