这两天，国内外天文圈不约而同地卖起关子——纷纷声称要有大事宣布，却又个个神秘兮兮、守口如瓶。
在国外，美国国家明升体育app基金会将在北京时间16日22时举行发布会，介绍美国激光干涉引力波天文台（LIGO）和欧洲处女座（Virgo）引力波探测器及其全球合作伙伴的新发现。同日，欧洲南方天文台将宣布“一个先前从未观测到的天文现象的开创性发现”。
在国内，清华大学LIGO明升体育app合作组织工作组将在北京时间10月17日发布最新引力波探测和研究成果。据悉，国内其他相关研究机构也将有所动作。
如此步调一致，看来真的要搞大手机版！虽然目前无法得知到底是何重大发现，但梳理天文圈近期动态，却可推测一二。
从几家科研机构透露的信息来看，这次发现应与引力波相关。
既然如此，不妨梳理一下这两年关于引力波的大事件：从2015年9月到今年1月，LIGO曾先后3次单独探测到引力波。今年8月，LIGO和Virgo共同探测到引力波。这4次引力波信号均来自双黑洞并合。刚刚过去的10月3日，3名明升体育app家凭借为LIGO探测器建设和发现引力波所作贡献一举夺得2017年诺贝尔物理学奖。
再细细回顾，引人注目的大事件之间，还有一段“小插曲”。
8月18日，美国德克萨斯大学奥斯汀分校天文学家克雷格·维勒在推特发文称：“LIGO惊人新发现，伴有光学对应体。超乎想象！”1小时后，华盛顿大学天文学家皮特·尤西姆在推特透露更多细节：LIGO观测到星系NGC4993内的引力波信号，由两个中子星并合产生，距离地球1.3亿光年。
两个天文学家的爆料让天文圈骚动起来。因为如果真如他们所言，意味着LIGO发现了新的引力波！
“这样的探测将标志着天文学步入新时代。”《自然》官网8月发表分析文章称，与此前发现的引力波信号相比，双中子星并合产生的引力波具有不同的特征：双黑洞并合产生的引力波非常短暂，一般持续1秒甚至更短；但双中子星并合产生的引力波可以持续1分钟之久。
“更长的引力波信号时长允许明升体育app家对爱因斯坦的广义相对论进行更为精确的检验。”《自然》官网称。
除此之外，双中子星并合产生的引力波，不仅可以作为宇宙的涟漪被LIGO这样的探测设备“听”到，同时该并合事件还可以被传统天文望远镜“看”到。
“因为黑洞是能量结构，碰撞后不会产生电磁信号，而中子星作为物质结构，碰撞后可以同时带来电磁信号爆发。”中科院国家天文台研究员张承民接受科技日报记者采访时说。
这就是为什么，两位明升体育app家爆料后，世界各地的天文望远镜纷纷向星系NGC4993的方向望去，其中包括美国国家航空航天局（NASA）的哈勃太空望远镜、欧洲南方天文台的甚大望远镜以及阿塔卡玛大型毫米波/亚毫米波阵列等。《自然》官网报道称，今年8月，NASA的费米伽马射线太空望远镜就从与星系NGC4993相同的方向观测到伽马射线暴事件。
以上线索，与目前国内外多家机构同时紧锣密鼓准备发布会的状态也十分契合。但到底是不是发现了双中子星并合产生的引力波信号，我们拭目以待！
（科技日报北京10月15日电）
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