科技日报北京7月11日电 （记者李大庆）记者11日从中科院获悉，中科院大气所预测，今年北极海冰最小覆盖范围约为410万平方公里，有可能成为有观测记录以来的第二低值，东北航道可以通航。
1979年以来，北极海冰覆盖范围逐年减少，每年9月的海冰覆盖范围为全年最小，过去几十年减少了近50％。北极海冰的快速减少引起国际上的广泛关注，也对我国开拓北极航道有重大影响。准确的海冰预报不仅可服务于北极航道航行需求，也有助于了解北极海冰变化对我国冬季极端天气气候事件、大气扩散条件的影响。
大气所的研究表明，秋冬季北极海冰的异常减少，可以通过减弱中高纬的西风急流，使得冷空气从北极向中高纬一些区域的入侵频率增加；同时北极海冰的减少，使得大量的局地水汽从海洋传输给大气，而北极的变暖也使得大气可以容纳更多的水汽，从而导致近年来东亚、欧洲和北美大部分地区冬季的低温天气和异常降雪。此外，北极秋冬季海冰的大范围减少，可以通过影响大气环流，使得我国北方的大气扩散条件减弱，在同等污染排放情况下，会使空气质量降低。
大气所研究员刘骥平团队建立了北极海冰数值预测系统，它包括大气—海冰—海洋的全耦合北极区域数值预报模式。利用此系统，团队预测：今年9月北极海冰最小覆盖范围约为410万平方公里，与2016年（有观测记录以来的第二低值）相当，东北航道（俄罗斯西伯利亚外的一条海上航道）可以通航。
北极航道的开通，将使我国在现有东、西向两条传统主干远洋航线外，增加更为便捷的欧洲航线，拉近中欧市场距离，最大可节省近1/3的航程。
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