2008年，洪水吞没了美国中西部河边的城镇。 图片来源：Don Becker, U.S. Geological Survey
一名美国联邦法官近日裁定，联邦机构改善密苏里河沿岸濒危物种栖息地的行动加剧了洪水，给当地农民造成了损失，他们的土地被临时淹没。这只是复杂情况的一部分，如果这项裁决得以维持，它可能会破坏全国范围内的河流恢复工作，迫使政府向受环境保护活动影响的每一个土地所有者支付损害赔偿金，从而阻碍《濒危物种法案》（ESA）的实施。
“这项裁决隐含的意义是巨大的。”Brad Walker说，在3月初退休前，他曾带领圣路易斯密苏里环境联盟负责的河流恢复工作。“这是在攻击合法性的核心以及进行河流恢复的原因。”南罗约敦佛蒙特法学院环境律师John Echeverria说，如果这项裁决在本案的下一阶段得到支持，有一点是肯定的，“它将会有效扼杀ESA的实施”。
该案件于2014年提交，是由密苏里河沿岸的内布拉斯加州、密苏里州、堪萨斯州和爱荷华州的372名土地所有者组成的群体提交的。他们声称，美国陆军工程兵团对上游大坝的水排放进行了管理，让濒危的鱼类和野生动物的栖息地受益，但这却在2007、2008、2010、2011、2013和2014年加剧了洪水。原告起诉称，这造成了约3亿美元的损失。他们声称，洪水代表政府“征用”其财产的行为，这违反了美国《宪法》修正案第五条：禁止政府利用私有财产。最终，华盛顿特区美国联邦法院的法官Nancy Firestone挑选了44名土地所有者作为“领头原告”来评估索赔。
圣路易斯华盛顿大学水文学家Robert Criss说，在历史上，密苏里河又被称为“大泥河”，沿着一条蜿蜒曲折的道路流淌前行，每年都会带来洪水。从20世纪30年代开始，工程师在其上建造了6个水坝和水库。它们让河道变窄、变直，从而可让驳船通行，工程师还沿着河岸修建了数百英里长的防洪堤。Walker说，这些变化几乎摧毁了对鱼类和野生动物至关重要的所有浅水沼泽。这引发了环保组织的诉讼，迫使陆军工程兵团将栖息地恢复纳入河流管理计划中。从2004年开始，该兵团冬春季在水库中储存了更多的水，从而在夏季为鱼类和野生动物提供更多的水。他们还重新开放了以前堵塞的河道，以形成浅水域。（冯维维）
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