位于美国阿拉斯加州北海岸的北极国家野生动物保护区 图片来源：HILLEBRAND/USFWS
美国内政部官员迈出了允许在阿拉斯加州北极国家野生动物保护区（ANWR）进行钻探的第一步，并发布了一份长达4页的环境评估手机版，为这个1900万英亩避难场所内的石油和天然气租赁奠定了基础。
钻探将被限制在160万英亩的沿海平原上。据悉，该地区拥有大量的石油和天然气资源，但也是北极熊和驯鹿等物种的栖息地。
“在沿海平原开发资源是满足国家能源需求和实现能源主导地位的一个重要方面。”美国内政部负责土地和矿产管理的助理部长Joe Balash说。“我期待着亲自访问受影响最大的社区，并听取他们的意见。”
根据一项具有里程碑意义的税收改革法案——该法案为ANWR的钻探打开了大门，美国土地管理局（BLM）必须在2024年12月之前至少获得两份租赁合同。根据一份环境影响手机版书（EIS），这些租赁将发生在具有最高碳氢化合物潜力的保护区。
这一举动立即引起了激烈争论。阿拉斯加石油和天然气协会主席兼首席执行官Kara Moriarty说：“这只是一个漫长过程的第一步，ANWR租赁不会在一夜之间发生。”
租赁反对者则批评这一过程过于迅速。荒野协会主席Jamie Williams说：“内政部正在采取一种不负责任的激进的钻探时间表，这反映了特朗普政府急于将美国的公共土地移交给私营企业发展。但他们走上了不计后果的捷径，严重侵犯了公众的信任。”
总统特朗普在竞选时就表态支持页岩油，称石油应该是美国能源政策的核心，应减少对产油的监管，并计划开放更多的离岸区域进行油气开采。2017年11月中旬，参议院能源和自然资源委员会已经投票通过，批准开放在阿拉斯加保护区内进行石油钻探，这为美国开发北极圈地区油气资源进一步提供了支持。（唐一尘）
