明升体育app家们在显微镜中制造相对不稳定的元素锂，这使得金属的结晶过程易于观察。图片来源：Petr Jan Juracka/SPL
锂和钠是高活性金属，这使得它们的单质形式难以研究。上海科技大学物质明升体育app与技术学院研究员于奕与合作者利用透射电子显微镜（TEM）在成像过程中生成每一种元素的纯形态。相关成果近日发表于《自然—通讯》。
透射电子显微镜通过从目标材料上弹射一束电子来成像。于奕与合作者用电子束轰击含有锂或钠的化合物。作为回应，化合物分解了。
当化合物分解时，纯锂或钠的晶体析出并迅速向外膨胀，在结晶减慢之前的几秒钟内直径达到大约几百纳米。尽管样品是在真空室中，研究人员依然确定微量的氧使金属表面氧化了。
研究人员还观察到长晶指从锂晶体中延伸出来。明升体育app家怀疑，这种结构是在锂离子电池内部逐渐形成的，会缩短电池寿命，甚至引发火灾。作者希望透射电子显微镜能帮助解开这些手指的神秘面纱。
相关论文信息：http://doi.org/10.1038/s41467-020-19206-w
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