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国际最新研究：星际彗星2I/鲍里索夫或为真正原始彗星 |
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中新网北京3月31日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》和《自然-天文学》最新分别发表一篇星际彗星相关研究论文，支持星际彗星2I/鲍里索夫(2I/Borisov)的星际起源，认为其周围尘埃的特征与太阳系彗星很不一样，并且比太阳系中观测到的其他彗星更原始，可能是目前观测到的首个真正原始的彗星。
人类迄今在太阳系中观测到的来自太阳系外的星际天体只有两个：第一个是1I/’奥陌陌(1I/’Oumuamua)，具有小行星的特征；第二个即2I/鲍里索夫，显示出彗星活动的证据。之前对星际彗星2I/鲍里索夫的光谱观测结果显示，其与太阳系彗星具有相似的光谱特征，但其彗核周围尘粒的特征一直未知。
在《自然-通讯》发表的论文中，英国阿马天文台与天文馆斯特凡诺·巴古诺(Stefano Bagnulo)和同事通过测量星际彗星2I/鲍里索夫彗发尘粒散射的光的偏振，以此鉴定它的物理特征。他们发现彗星2I/鲍里索夫的偏振比在太阳系一般彗星中测量到的更高。唯一一个具有相似偏振特性的彗星是海尔-波普彗星(Hale-Bopp)(C/1995 O1)。不过，和海尔-波普等彗星不同的是，星际彗星2I/鲍里索夫彗发的偏振光很均匀，这说明它比一般彗星更加原始。
这一观测结果表明，彗星2I/鲍里索夫可能从来没有靠近过太阳或其他恒星。论文作者的结论是，2I/鲍里索夫可能是目前观测到的首个真正原始的彗星。
在《自然-天文学》发表的论文中，智利圣地亚哥欧洲南方天文台杨彬和同事研究发现，星际彗星2I/鲍里索夫彗发中的尘粒由致密的“卵石”(半径约1mm)组成，这与在太阳系彗星中通常看到的松散结构不同。这团致密的尘埃被认为是2I/鲍里索夫在宿主星系受到撞击的结果，提示2I/鲍里索夫是在坍缩的卵石云中形成的。
据了解，鲍里索夫彗星最早发现于2019年8月。2019年12月至2020年1月期间，美国奥本大学和美国宇航局(NASA)戈达德太空飞行中心两个团队，分别利用哈勃空间望远镜(HST)和阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA)得到的观测结果显示，该彗星当时与太阳的距离约为2au(au是地球到太阳距离的天文单位，1au约1.5亿公里)，正好位于火星轨道之外。
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