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高管“偷”芯片技术成立公司，1.5亿美元转手卖给雇主 |
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文｜沈春蕾
美国高通公司最近爆出一起“内鬼”诈骗大案，过程非常奇葩。
原高通研发副总裁将一项属于高通公司的专利改头换面，把其妹妹当作发明人，并找朋友设立一家公司推销该技术。一顿操作之后，最终竟然高价卖给了高通。
8月9日，美国联邦检察官办公室发布公告，对两名高通公司前高管和两名相关人员发起指控，称他们在收购一家科技初创公司时，骗取了高通公司1.5亿美元，这家初创公司是他们策划的一场骗局。
那么，他们是如何谋划并实施了这场骗局的呢？
一项属于雇主的技术专利
2015年10月，高通公司以1.5亿美元收购了一家名叫Abreezio的公司。高通看上的，是Abreezio所独家掌握的一项芯片技术专利所有权。
然而，这项专利其实是属于高通的。
今年5月，美国联邦大陪审团提交的一份起诉书显示，时任高通研发副总裁卡里姆·阿拉比（Karim Arabi）在高通工作期间发明了一种快速检测芯片的方法。按照雇佣协议，高通拥有全部的知识产权。
然而，看到这项技术蕴含的巨大商业价值，阿拉比选择了向公司隐瞒，将其包装成为一名加拿大研究生的创造。
这名研究生就是阿拉比的妹妹希达·艾伦（Sheida Alan），她当时正在学习与喷墨印刷相关的专业科目，而不是半导体设计。
骗局的每一步都经过精心策划。
首先，阿拉比让妹妹改名换姓，然后把她作为专利的发明人。但专利申请是由阿拉比使用虚假的电子邮件账户来完成的。
阿拉比还通过伪造的电子邮件账户，假扮所谓的发明者与各方联系，增加支撑证据。
因此，在披露参与Abreezeo知识产权开发的所有人时，高通公司并没有察觉到异常。阿拉比的角色被完美隐藏了。
在这场骗局中，艾伦作为名义上的专利发明人，收获近9200万美元。
一家自导自演的科创公司
不但专利发明人是作假的，连Abreezeo这家公司，都是为骗局而在旧金山湾区成立的。
根据法庭文件，阿拉比深度参与了Abreezio公司的很多工作。比如，他选择Abreezio作为公司的名字，设计了公司发展的关键步骤，提交了核心技术所依据的临时专利，召集并出席公司的关键运营会议……
Abreezio首席执行官桑吉夫·塔内贾（Sanjiv Taneja）也是阿拉比选择的。起诉书显示，塔内贾在2015年开始向高通公司推销一种新的芯片技术。
阿里·阿克巴尔·绍库希（Ali Akbar Shokouhi）在2014年担任高通公司副总裁，他控制的3家不同实体资助和支持了Abreezio的技术产品开发。检察官介绍说，绍库希是一名企业家和顾问，他的参与也让初创公司看起来是合法的。
在尽职调查期间，绍库希的一家公司从未向高通公司披露相关信息。检察官认为这是为了避免审查，因为在Abreezio公司出售前一年，高通公司曾表示与绍库希未披露公司存在利益冲突问题。
在收购过程中，阿拉比还提供了很多高通公司的重要内部信息，帮助Abreezio优化营销策略。例如2015年2月，塔内贾给阿拉比发了一封电子邮件，询问高通的数据，以便了解当时的可比技术，从而确定“我们需要跨越的‘门槛’”。
另外，起诉书还披露这些被告是如何将骗取的资金进行洗钱的，包括购买外国房地产和无息贷款。
因此，高通公司指控4名被告犯有欺诈和洗钱罪。
这4名被告中，阿拉比无疑是核心人物：阿拉比曾在2013-2016年担任高通研发副总裁，绍库希曾在2011-2014年担任高通工程副总裁，这两者有两年工作交集；塔内贾是阿拉比为Abreezio公司选择的掌权人，艾伦则是阿拉比的妹妹。
他们采取里应外合的形式，将原本属于雇主公司的技术以隐匿的形式，交由外部初创公司进行专利申请，然后再通过资本运作进行估值和收购。
一场在劫难逃的指控判罚
美国联邦检察官办公室发布的公告显示，阿拉比和绍库希已于公告发布当天在圣地亚哥被捕，塔内贾在加利福尼亚北部地区被捕，艾伦在加拿大被捕并面临向美国的引渡程序。
但是，绍库希在圣地亚哥联邦法院的传讯中不认罪，并以100万美元的保释金获释。阿拉比因不明原因无法出庭，传讯也被延后。
如果被定罪，被指控的4人最高将判处20年监禁；他们将因欺诈指控被处以每人25万美元或两倍的罚款；洗钱可能会导致他们被处以50万美元的罚款和财产没收。
针对这一案件，联邦调查局圣地亚哥办事处代理负责人托马斯·瑞安（Thomas Ryan）说：“公司欺诈是一种严重犯罪，不仅伤害了个人组织，还影响了股东以及整个公司。我们将揭露真相，找到肇事者，为受害者伸张正义。”
“知识产权犯罪威胁到我们的经济福祉，这项起诉表明，我们将追捕那些企图窃取国家创新成果并从中获利的人。”负责美国国税局洛杉矶刑事调查办公室的代理特工达伦·莲（Darren Lian）说，“这样的计划不仅使公司受害，还影响到美国专利商标局和民事法院。”
兰迪·格罗斯曼律师在一份声明中称：“欺诈者不能躲在尖端技术或复杂计划的背后。”美国联邦检察官办公室将追捕罪犯及其洗劫的不义之财，无论他们是藏在床垫上还是分散在国际金融体系中。
这也不是高通公司第一次发起诉讼。早在2017年，高通公司就在圣地亚哥高等法院起诉了阿拉比、塔内贾和艾伦，指控内容同上。遗憾的是，这起诉讼于2018年底被驳回。
在最新的一份声明中，高通公司表示：“保护知识产权是创新的基石，我们感谢美国司法部在本案中的工作。”
参考资料：
http://www.sandiegouniontribune.com/business/story/2022-08-10/ex-qualcomm-vp-fraud
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