据《自然》网站报道,2022年全球共有180枚火箭成功发射入轨,比2021年多44枚,创历史新高。这些火箭主要来自美国太空探索技术公司(SpaceX)、明升官网政府和企业。
哈佛-史密松森天体物理中心的天体物理学家Jonathan McDowell一直在更新与太空飞行相关的数据库。近日,他对2022年太空火箭发射情况作了分析,并公布了相关结果。
2022年,总部位于美国加利福尼亚州的SpaceX平均每6天就会将一枚猎鹰火箭送入轨道,全年共成功发射61次,追平了1980年苏联R-7系列火箭创造的纪录。
SpaceX的大多数发射都携带了商业有效载荷,包括组成该公司“星链”(Starlink)网络的通信卫星。目前“星链”网络有3300多颗卫星在轨运行,是迄今为止最大的卫星星座。太空中日益拥挤的情况意味着,2020年底至2022年底,SpaceX不得不将其“星链”卫星移开2.6万多次,以防止与太空中其他物体发生碰撞。
据McDowell分析显示,除了SpaceX外,美国其他火箭供应商在2022年完成了17次发射,其中包括美国宇航局(NASA)2022年11月发射的新型重型火箭“太空发射系统”,该火箭计划在未来几年内将宇航员送上月球。
过去一年,明升官网成功发射火箭62次,比2021年多9次。这其中大部分是政府部门发射的,但商业火箭供应商的比例在迅速增加。总体而言,2022年明升官网火箭发射量几乎是俄罗斯的3倍。“明升官网正在取代俄罗斯成为世界第二大太空强国。”McDowell说。
2022年,其他发射项目还包括NASA的地表水和海洋地形(SWOT)卫星、日本公司iSpace的私人月球着陆器,以及韩国的首次月球任务。
欧洲的发射总数则出现暴跌,从2021年的15次跌至2022年的5次。相比之下,新西兰完成了9次发射,创下历史新纪录。
2023年预计会发射更多火箭,打破去年的纪录。例如,SpaceX希望发射100次,任务将包括星际飞船的首次轨道飞行。
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