老鼠等动物通常被视为疾病携带者，但事实证明，当涉及到疾病传播时，动物更有理由害怕人类。一项针对病毒基因组的分析表明，当病毒在人类和其他动物之间传播时，64%的情况是人类感染了其他动物，而不是相反。该研究近日发表于《自然生态与进化》。
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一些动物园的动物已经从人类身上感染了SARS-CoV-2。
图片来源：Sergei Supinsky/AFP/Getty
“我们传给动物的病毒比它们传给我们的还要多。”英国伦敦大学学院的Cedric Tan说。例如，在严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型（SARS-CoV-2）病毒从蝙蝠或其他物种传染给人类后，人类又将其传染给许多其他物种。
Tan和同事一直在使用一个全球病毒序列数据库来研究病毒在物种间的传播。数据库中有近1200万个序列，但许多序列是不完整的，或者缺乏收集时间以及宿主物种方面的数据。
为此，研究人员将1200万个高质量序列缩小到约6万个，并附上完整的相关数据。然后，他们为相关病毒创建了“家谱”。
他们共鉴定了近1.3万个病毒谱系和3000个物种之间的传播。在涉及人类的599次传播中，大多数是从人类传播到其他动物，而不是从其他动物传播到人类。
Tan说，团队没有预料到这一点，但回想起来，这是有道理的。“我们的人口规模很大，而且分布在全球各地，基本上无处不在。”
换句话说，在人类中传播的病毒将有很多机会传播到世界各地的许多其他物种，而病毒在仅限于一个地区的非人类物种中传播的机会要少得多。
研究发现，SARS-CoV-2、MERS-CoV和流感病毒是最常通过人类传播给其他动物的病毒。这与其他研究结果一致，例如，SARS-CoV-2已经从人传播给宠物、动物园动物、水貂等养殖动物以及白尾鹿等野生动物。
然而，即使将SARS-CoV-2、MERS-CoV和流感病毒排除在分析之外，研究小组发现，54%的传播也是从人类到其他动物的。
Tan说，病毒从人类传播到其他物种是对许多濒危动物的威胁。例如，由于人类偏肺病毒和人类呼吸病毒的爆发，乌干达已有几只野生黑猩猩死亡。
相关论文信息：http://doi.org/10.1038/s41559-024-02353-4
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