很多证据表明，喝酒会影响人体健康。这些影响很复杂，依赖于许多因素，比如喝酒的方式（小口啜还是狂饮）、一次饮酒量（适度还是过量）以及性别等等。研究还认为嗜酒者表现出易于感染细菌和病毒，同样表现出高发心血管疾病如心肌病、高血压、中风以及急性呼吸窘迫综合征等。继续饮酒会导致酒精性肝病的恶化，近20%的嗜酒者肝病最终都会变成肝硬化，而且，嗜酒同肺癌、食管癌和咽癌也有很大的关系。多样的流行病学研究认为酒精摄入和寿命呈U型关系。
美国Loyola大学医药中心Joanna Goral等人研究表明，酒精有免疫调节的作用。它对于最初的免疫反应是有剂量依赖性的，中度饮酒会有轻度严重反应，大量饮酒之后炎症反应会加重。酒精可以通过先天免疫系统细胞的功能选择修饰天然免疫，能够多样地影响抗体识别和细胞内事件的发生，包括有丝分裂素激活蛋白激酶、Toll样受体调节的NFkB以及改变炎症反应。酒精还可以通过细胞膜分子特殊相互作用修饰细胞活化。
作为一个重要的免疫调节因子，虽然酒精影响免疫反应的机制仍然没有研究清楚，但是我们不能嗜酒过度。相反，适度饮酒反而可以降低心血管疾病，同样可以预防老年痴呆和阿尔茨海默氏病。相关论文发表在爱思唯尔期刊《酒精》（
Alcohol）上。（明升体育app手机版杂志 周媛媛/编译）
（《酒精》（
Alcohol），Volume 42, Issue 4, June 2008, Pages 237-247，Joanna Goral，Elizabeth J. Kovacs）
