常春藤细胞的命名是由于该细胞异常密集曲折的轴突形状，十分类似多雨英伦三岛丰富的常春藤植物。令人奇怪的是，尽管常春藤细胞具有独特的细胞形态，但至今还没有被确定为一类不同的细胞类型。在3月27日的《神经元》（Neuron）杂志上，Fuentealba等人就常春藤细胞的特点展开研究。实验证明，常春藤细胞有着相当丰富的GABA能细胞类型的海马神经元，在低频率下有宽电位，能够在锥体细胞中引起缓慢GABA能细胞受体介导的反应，并有可能利用突触前后机制提供从CA3到CA1的稳态调节。
在大脑皮质中， GABA能中间神经元往往被视为快速反应细胞。最新研究发现，常春藤细胞是一类反应缓慢的神经元细胞，它们较为密集，有精密的轴突支配着大多数的基底和斜锥体细胞树突。常春藤细胞表达一氧化氮合成酶、神经肽Y和高水平的GABA能细胞受体α1亚基；这类细胞在体内的低频范围内具有宽电位，但具有独特相位锁定，从而在行为上与神经网络节律包括8、γ和波纹振动等相关联。
在体外，成对的记录显示，常春藤细胞获得由锥体细胞抑制的EPSP合成酶，然后锥体细胞获得了由常春藤细胞缓慢且渐渐衰退抑制输入信号。相反，快速反应的中间神经元细胞正在以毫秒级精度活动；相当多的常春藤细胞表达出突触前神经元调节器，并通过缓慢和逐渐衰退的GABA能输入调节锥体细胞树突的兴奋度。（明升手机版(明升官网) 武彦文/编译）
（《神经元》（Neuron），Vol 57, 917-929, 27 March 2008，Pablo Fuentealba, Thomas Klausberger）
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