有研究者发现，一种名为cysmethynil的化合物在小鼠中不仅能抑制前列腺肿瘤的生长，还能使某些癌细胞自杀。此外，与其它常规治疗方法相比，cysmethynil能作用于特殊的细胞死亡通路，这意味着它能有效地与其他药物联合使用。相关论文发表在《生物明升手机杂志》（JBC）上。
Cysmethynil的靶标是异戊烯半胱氨酸羧甲基转移酶（isoprenylcysteine carboxyl-methyltransferase，Icmt），这种酶参与对很多蛋白质来说都很重要的生化反应，其中包括RAS蛋白质家族，它们是导致癌症发生的一种重要因素。
Patrick Casey及其同事们曾经鉴定出cysmethynil是一种潜在的癌细胞抑制剂。为了研究这种药物能否在动物体中发挥作用，他们利用小鼠进行检测，在小鼠中植入人的前列腺肿瘤细胞，发现这种药物能显著缩小肿瘤的体积，并且没有任何毒副作用。
进一步的研究显示，cysmethynil能诱导癌细胞进入一种生长停滞状态，并且往往能触发细胞凋亡程序。有趣的是，尽管cysmethynil不能激活常规的细胞死亡通路——细胞凋亡，但是它能开启自噬，该过程使癌细胞从内部逐渐吞食自身。
Casey及其同事们指出，由于其特殊的作用模式，cysmethynil可以作为其他药物疗法很好的补充，还可能在治疗抗凋亡类型的癌症中发挥作用。（来源：EurekAlert!中文版）
（《生物明升手机杂志》（JBC），Vol. 283, Issue 27, 18678-18684，Mei Wang，Patrick J. Casey）
