据7月9日《美国明升手机版协会期刊》（JAMA）上的一则对以往研究的荟萃分析披露，踝臂指数这种用于显示周边动脉疾病和动脉粥样硬化风险的血压测量比值，可能对改善心血管疾病风险预测的精确性有帮助。
根据文章的背景资料，人们利用心血管风险因子（包括吸烟、高血压、总体及高密度脂蛋白胆固醇以及糖尿病）建立了那些预测心血管风险增加的评分方程式。Framingham风险分数（FRS）常常被认为是参照标准，但其精确度有局限性，它在低风险人群中容易高估心血管疾病的风险，而在高风险人群中则容易低估有关的风险。
人们开始将注意力放在无症状的动脉粥样硬化指标上，如冠状动脉钙及踝臂指数（ABI），该指数指的是脚踝处相对于手臂处收缩压的比值。文章的作者写道：“这一指数可以快速简便地测量，而且在血管明升手机版中也使用了许多年，用以确诊及评估腿部周边动脉疾病的严重性。”
苏格兰爱丁堡大学的Gerry Fowkes及其同事开展了一个对来自16项不同研究数据的分析，以决定ABI是否可以给人们提供独立于FRS的心血管事件的风险及死亡的有关资讯并改善对心血管风险的预测能力。该研究包括总数为2万4955名男子和2万3339名女子，这些人在随访之前测量过其ABI的基线水平，然后在随访中检验其总体及心血管疾病的死亡率。
研究人员发现，在男性中，如果ABI数值低（0.90或以下）的话，其10年心血管死亡率为18.7%；如果其ABI是正常的话（1.11-1.40），则他们的10年心血管死亡率为4.4%。所以ABI数值低的男性的心血管疾病死亡风险比ABI数值正常者增加了大约4倍。在女性中，其相应的死亡率则分别为12.6%和4.1%。当ABI在经过FRS校正之后，这些风险的增加仍然存在（男性为2.9 vs. 女性为3.0）。与FRS每一个部类的总体发生率相比，ABI数值低下（0.90或以下）与10年的总体死亡率、心血管死亡率及主要的冠状动脉不良事件发生率增加约2倍有关联。如果在应用FRS来进行心血管疾病风险的层级划分时纳入ABI的话，则会使风险部类的层级重新划分并导致大约19%的男性和36%的女性的治疗建议需要进行修改。
文章的作者写道：“在男性中，这些从较高风险到较低风险部类的变化可能会对开始诸如降低血脂等预防性治疗的决定发生影响。相反，纳入ABI对女性的主要影响将是许多原本在FRS评估上属于低风险者（即风险低于10%的人）需要将其划归到较高的风险水平。”
文章的作者写道：“ABI可能是一个预测心血管风险的有用的工具。与测量冠状动脉钙及颈动脉内膜厚度形成对照的是，ABI可方便地在初级医疗的医师诊所及社区环境中使用。”研究人员补充说，测量ABI的设备不贵、过程简单，这种测量可以由经过恰当训练的护士或其他的医护专业人士来操作。（来源：EurekAlert!中文版）
（《美国明升手机版协会期刊》（JAMA），300(2):197-208，F. G. R. Fowkes，G. D. Murray）
