欧洲研究人员7月7日公布研究成果称，他们发现了人体内20种调节胆固醇水平的基因。这不但有助于研究人员更好地理解人体维持胆固醇平衡的机制，还可能帮助他们开发出治疗相关疾病的新疗法。
这项研究由欧洲分子生物学实验室以及德国海德堡大学研究人员完成，研究成果7日发表在美国《细胞—代谢》月刊上。
研究人员说，人体内90%的胆固醇存在于细胞内，在细胞内的胆固醇不会对人体造成危害，但血液中胆固醇含量过高则是导致动脉硬化症、冠状动脉疾病等的重要因素。不过，细胞可以通过吸收胆固醇调节血液中胆固醇的含量。
为确认负责这一机制的基因，研究人员首先分离出部分人体细胞，清除其中的胆固醇，然后进行全基因组观测，通过改变基因表达方式的手段，观察哪些基因会对胆固醇水平的变化作出反应。通过这种方法，研究人员先初步确定了数百种疑似与胆固醇调节有关的基因，随后通过RNA（核糖核酸）干扰技术，在显微镜下观测关闭不同基因对细胞吸收胆固醇以及细胞内胆固醇总量的影响，最终确认20个基因与胆固醇水平调节有关。
研究人员表示，他们将通过进一步研究确认这些基因在细胞内发挥作用的具体机制，并加强临床试验，以期找到治疗相关疾病的靶向药物。（来源：新华网 任海军）
