据美国物理学家组织网12月20日报道，美国亚利桑那大学的明升体育app家首次成功地将金属原子插进了甲烷气体分子中，并精确地测定了所得到的“金属-甲烷化合物”分子的结构，为有机化合物的合成特别是新药研制开创了新的制造工艺，新发现也能让人们更好地理解金属在活性生物体内的工作模式。研究发表在《美国明升手机会志》上。
有机物衰败会产生甲烷，明升体育app家一直希望利用丰富的甲烷来生产其他明升手机产品。但是作为最简单的碳氢化合物，甲烷在和其他分子相互作用时会有点“内向”，需要各种方法来“激活”。领导这项研究的亚利桑那大学明升手机家露西·兹瑞斯表示，金属插入会让甲烷分子更活跃，即将金属插入甲烷分子中激活甲烷，使其更容易和其他物质发生明升手机反应，比如利用被激活的甲烷分子制造乙醇。
兹瑞斯研究团队将锌加热成气态，让其蒸发进一个真空室，接着再向真空室添加甲烷气体。在一个放电设备提供的能量下，锌和甲烷组成的气体混合物变成发光的等离子体，金属-甲烷化合物分子瞬间形成。
甲烷分子由碳原子和四个氢原子组成了四个碳氢键，明升体育app家之前曾预测，金属可以插入甲烷的碳氢分子键中，但没有一篇论文表示可以在气体状态插入，这是明升体育app家首次尝试在气态下合成金属甲烷分子并获得成功。新化合物稳定地存在了几秒钟——在工业领域，几秒钟足以将其直接转变为其他物质。兹瑞斯说：“明升手机工程师们非常希望利用甲烷等普遍存在的有机化合物，将其转变为各种更复杂、更有价值的产品，比如塑料或聚合物等。新发现能使其工业应用变得更简单、更低廉、更快速。”
由于该分子是在气体状态制造，其分子结构得以精确地测量。研究人员使用特定波长的微波来发送电磁能量并让其通过等离子体，然后使用探测器探测了真空内能量中的液滴（每类分子都会留下自己的能源液滴），并据此得到了新物质的分子结构，同之前预测的一样。
金属原子嵌入复杂的有机分子在自然界广泛存在，生物体中任何复杂的明升手机反应都有金属的参与。一个典型的例子是血红素和铁，包含铁原子的蛋白分子可以精确地捕捉氧气并将其运往血液中。
兹瑞斯表示，金属在生物学中起着非常重要的作用，比如许多酶发挥作用都离不开金属锌，理解锌在简单的甲烷分子中如何工作，有助于更好理解其在酶等更复杂分子中的工作模式。（来源：科技日报 刘霞）
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