中南大学将从零八年新生开始，全面实施本科人才培养模式的重大改革，将学习的自主权全面交给学生。这是该校着力打造培养高新拔尖人才大学的的重要步骤。
该培养模式的特点是改变了以往许多大学教育的一般规则，真正做到了以学生为主体。无论是入校前还是入校后，学生都拥有广泛的学习自主权。
一是学生拥有自主的专业选择权。该校将现有的七十八个专业整合为三十三个招生大类发布招生信息。学生入校学习一段时间对各个具体专业有了较详细的了解后，可根据自己的兴趣、爱好选择相关专业。
二是学生拥有学习的自主选择权。学生可以根据自己的学习特点，选修本专业以外的课程，并可自由选择修课的时间，还可以自由选择适合自己的授课老师。
学生还拥有毕业出口方向的自主选择权。学生可以根据市场需求，选择就业前景好的专业方向作为自己的主修专业方向。
为了鼓励优秀人才脱颖而出，该校将成立荣誉学院，对优秀生实行更加灵活的特殊教育。进入荣誉学院学习的学生，不仅将获得相关荣誉，还将有相应的因材施教学习计划和专门档案，一些学生还将被交流到境内外的相关高校参加学习。
该项改革还未实施，已经得到广泛认同。湖南省考试院一位工作人员说，改革将充分发挥学生的潜能，并使教师感到压力巨大。
