“我为你感到骄傲!”
这个5月,对于王欣然来说,收获远比预想的更多:他不仅摘得第20届“明升官网青年五四奖章”,而且刚刚当选美国明升体育app院院士的恩师戴宏杰也对他的科研进展给予极高的评价。
在35年的人生历程中,王欣然一直演绎着“实力派”的角色:19岁保送南京大学物理系、23岁获得美国斯坦福大学全额奖学金,30岁学成归国担任教授、博士生导师,并成为南大最年轻的长江学者特聘教授……
然而,这个公认的“学霸”也曾有过苦恼的时候。2011年,王欣然回到南大任教,他不仅要承受外界对他学术光环的质疑,还要肩负科研、授课、行政等各种事务。
“那段时间压力很大,几乎天天晚上都工作到12点以后。”在王欣然看来,这却是他人生转折的关键节点。
30岁,许多同龄人博士都没有毕业,他已经成为一名博导。当了几十年学生一直听别人讲课,突然有一天颠倒过来了,能快速适应吗?对此,王欣然坦言:“与学生相处,也需要不断磨合。”
在美国学习期间,王欣然攻克石墨烯纳米材料及电子器件的诸多国际难题。
石墨烯是一种理想的电子材料,具有极高的信息处理速度,但它不是半导体,不能制成芯片。经过反复的探索和实验,他在国际上首次制造出互补型、高开关比石墨烯纳米带场效应晶体管,“也就是使其具备了‘开关’功能,加减电流时可以明确地做到导电或者不导电”。
《明升体育app》杂志曾在题为“硅时代是否要终结?”的特约评论中认为,王欣然的成果有望取代硅材料成为下一代的电子材料。
回到国内任教后,为了尽快取得新突破,王欣然不仅自己没日没夜地工作,还要求学生也成为“工作狂”:他经常晚上十点后给学生打电话督促科研,一个学生受不了这样“电话查岗”,干脆不接电话了。
这让王欣然相当郁闷,也从中体会到当好导师绝非易事。从那以后,王欣然开始琢磨怎样带领“一群人战斗”,而非一个人冲锋陷阵。
当时,他在科研上面临两个选择:一是继续从事跟博士期间相关的工作,这样比较容易上手;二是根据国际发展的趋势,开辟一个新的方向。
“我们要瞄准前沿,更要敢于引领前沿。”带着3个学生,王欣然就大胆地扑向了“二维材料的信息器件”这一国际前沿领域。
2013年,他们发现对二维有机材料的研究还是国际空白,于是开始尝试把有机材料生长在石墨烯上。“本来只是试试看,没想到歪打正着,实验结果出人意料的好”。2014年,他们发表论文率先提出“二维有机半导体”的新概念,开创一个全新的研究领域。
更令人惊讶的是,与王欣然合作开展这一研究的正是曾抵制过“夜半铃声”的那个硕士研究生。
“因为这项研究他在《自然》子刊发表了一篇论文,后来还获得了出国攻读博士的机会,所以他一直很感谢我。”如今,王欣然也有了自己的一些心得:“指导学生更以兴趣为主,强调学生独立思考。”
现在团队已有二十多人,他也不再跟着学生后面“撵”,而是要求每周由一位学生整理出国际期刊上发表的最新论文,集体研读,开阔视野。“科研的过程从本质上说是一个发现问题、大胆假设、小心求证的过程。一个优秀的研究人员需要具备敏锐的嗅觉,发现了问题,并找到一个好的切入点,科研就成功一半了”。
虽然研究的领域都很超前,但是王欣然并没有满足于发表论文,在应用研究方面王欣然也有了新的拓展。
“二维材料的柔韧性比硅材料要好得多,因此非常适合做成可穿戴式电子设备。”王欣然介绍说,他们正在尝试把二维有机半导体做成健康监测设备,可以与皮肤贴合,能检测体温、汗液生化指标等,“厚度只有零点几毫米,再过半年,或许我就能向你们展示这项成果了。”
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