从文化到语言再到日常生活，我们所掌握的东西绝大部分是从他人身上学到的，但是这并不意味着教给我们这些的人永远是正确的。学习过程的一个挑战即在于判断一个人是否为可靠的学习对象，爱思唯尔期刊《认知》（Cognition） 上的一项最新研究表明人们在很小的时候就知道如何去判断另一个人是否是可靠的学习对象。
研究人员对一组3、4岁的小孩进行了测试，目的是研究孩子对一个人正确或是犯错的过往的追踪能力，以及他们是如何在之后的学习过程中运用这些信息的。在测试过程中，研究人员通过两个玩偶来用语言或是动作表现不同的事物。第一次测试时，玩偶们说的词汇和做的动作都是孩子们所熟悉的，然而其中一个玩偶给出的是正确的信息，而另外一个玩偶则给出错误信息。
再次测试时，玩偶们开始说出新的词汇或做出孩子们不熟悉的新动作，研究人员发现，相对于第一次测试时给出错误信息的玩偶，孩子们更倾向于相信之前给出正确信息的那一个。
这些结果表明3、4岁大的孩子就能自发地追踪他人在过去给予正确和错误信息的记录，而且他们更倾向于向在过去给予正确信息的人来学习新的词汇或动作等。孩子们，即使在很小的时候，对他人所犯的错误也非常敏感，并且印象深刻，他们本能地根据谁曾经比较正确的印象来判断应该向谁学习。（来源：EurekAlert!中文版）
（《认知》（Cognition），Volume 107, Issue 3, June 2008, Pages 1018-1034， Susan A.J. Birch，Paul Bloom）
