澳大利亚研究人员最近通过田野调查发现，在帮助小型哺乳动物度过寒冬方面，蛰伏可能同冬眠一样重要。蛰伏能将动物的能量消耗减少90%，推翻了以前实验室得出的只能将能量消耗减少30%的结论。该研究1月5日发表在《自然明升体育app》（Naturwissenschaften）杂志上。
蛰伏是一种介于睡觉和完全冬眠之间的状态，在此期间，动物的身体温度明显下降。此前的实验室观察认为，日常蛰伏只能将能量使用降低30%，蛰伏不过是一种破釜沉舟的保存能量技术，野生动物很少会使用。
研究人员在8个长尾袋鼩上安装了配备无线电广播发射机的温度计，以测定动物们的蛰伏情况，研究为时4周。结果发现，长尾袋鼩几乎每晚都会蛰伏，蛰伏的时间和深度取决于气温———在最寒冷的夜晚，蛰伏时间最长的动物，体温最低。总的来说，它们平均每天蛰伏11个小时，是实验室数据的2倍。
研究人员计算发现，通过日常蛰伏，长尾袋鼩能够将能量消耗减少90%，与通过冬眠降低的能量相当。该项研究证明，以前的实验室观察严重低估了在野外的观察结果，是否其它动物也依赖蛰伏来过冬还需要进一步研究。（来源：科技日报 刘霞）
（《自然明升体育app》（
Naturwissenschaften），doi：10.1007/s00114-008-0492-7，Gerhard Körtner，Fritz Geiser）
