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作者:冯维维 来源: 发布时间:2024-11-13
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大象会冲澡

 

图片来源:《当代生物学》

并不是只有人类才会使用工具。黑猩猩会将棍棒作为工具,海豚、乌鸦和大象也因使用工具而闻名。

现在,研究人员发现大象具有将软管作为淋浴头的非凡技能。此外,这种厚皮动物还知道如何“恶作剧”地阻断水流。相关研究11月8日发表于《当代生物学》。

论文通讯作者、德国柏林洪堡大学的Michael Brecht说:“大象对水管的反应惊人。事实上,不同动物使用软管的行为非常不一样。而我们的观察对象——亚洲象玛丽是淋浴女王。”

论文通讯作者、柏林洪堡大学的Lena Kaufmann在柏林动物园看到玛丽在洗澡,于是便拍了下来。她把视频给同事看,大家对此印象深刻。于是他们决定详细分析这种行为。

“我以前很少把水管当作工具,但我们研究得出的结论是,大象对如何使用这些工具有很好的理解。”论文第一作者、柏林洪堡大学的Lea Urban说。

研究人员发现,玛丽会有计划地洗澡。它通常会用鼻子抓住软管出水口后面,把它当作一个淋浴头。为了能够洗到背部,它会抓住软管更远端,并在身体上来回摆动。当拿出一根又大又重的软管时,玛丽则选择直接用鼻子洗。

研究人员表示,这些发现为目标导向的工具使用提供了一个新例子。但最让他们惊讶的是另一头亚洲象安查利在玛丽洗澡时的反应。

研究人员说,这两头大象在洗澡时表现出攻击性互动。在某一时刻,安查利开始把软管拉向自己,然后抬起并扭转软管以阻止水流。虽然研究人员不能确定安查利的意图,但它看起来像是一种破坏行为。令人惊讶的是,安查利会扭动水管并打结。没人想到它会这么聪明,做出这样的小把戏。

事实上,研究人员起初对安查利的行为及其含义存在争议。但后来,研究人员发现安查利还会用另一种方法干扰玛丽淋浴——将鼻子放在软管上,然后将身体重量压在上面。

Brecht解释说,大象受过良好的训练,不会踩到水管,以免饲养员责骂它们。研究人员怀疑,这就是为什么安查利想出了更具挑战性的办法阻止玛丽洗澡。Brecht说:“当安查利想出第二个行为阻断水流时,我非常确信它是在破坏玛丽淋浴。”

这一发现提醒人们,大象拥有非凡的操纵工具的技巧和使用工具的能力,这得益于鼻子的抓握能力。研究人员表示,尚不清楚自然环境中的大象是否也是如此。(冯维维)

相关论文信息:

http://doi.org/10.1016/j.cub.2024.10.017

《明升官网明升体育app报》 (2024-11-13 第2版 国际)
 
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