普林斯顿大学联合美国教师教育院校联合会、教师教育认证委员会、美国优质教师教育协会和新泽西州教师教育联合会研究开发了普林斯顿大学教师培养方案，这是一个不同于传统的由大学教育学院培养教师的教师教育新路径。
教师短缺催生培养新方案
美国教师教育经历了从师范学校到教师学院，再从教师学院到综合性大学教育学院的发展历程。从20世纪五六十年代起，大学教育学院就垄断了初任教师的培养，形成了以教育学院为基地的大学本位的教师教育基本格局。在70年代出现了短暂的教师过剩后，由于学龄人数的增加，退休和离职的教师过多，从80年代开始，美国的教师又出现了供不应求的局面。到20世纪末和21世纪初，教师短缺更加严重，近10年内竟缺教师200多万人。
在这一背景下，周期过长的大学教育学院培养模式已越来越不能适应社会的需要。加之教育学院长期垄断了初任教师的培养，不少州规定只有大学教育学院的毕业生才能申请教师资格证，这样就使那些非大学教育学院毕业生不能进人教师队伍。因此，打破大学教育学院垄断初任教师培养局面的呼声日高。
此外，教育学院被指责为过于重视学生教育学知识的学习而忽视学科专业知识，教育学知识在批评者看来是没有价值的，无助于教学效率的提高。由此，20世纪90年代以来，美国出现了替代传统教育学院模式的教师教育的新路径。美国普林斯顿大学的教师教育创新方案就是在这一背景下产生的，是在大学教育学院模式之外探索大学本位教师教育变革的尝试。
符合条件均可提出申请
美国普林斯顿大学教师培养方案主要由新成立的教学委员会负责管理和实施。该委员会设有主任和副主任以及3个方案管理人员职位，另外设一个由各学院教授组成的执行委员会。
该方案的培养对象是各专业的在校本科生、本科毕业生和研究生。只要符合申请条件，就可以向培养方案教学委员会的主管或副主管提出申请。为了方便课程的学习，该方案要求本科生最好在大学一、二年级提出申请，本科毕业生和研究生任何时候都可申请。
五项内容培养反思型人才
普林斯顿大学教师培养方案要求师范生在大学打好文化基础，学习教育心理学理论知识，培养学生的反思思维品质，使他们成为反思型的教学专业人员。为此，普林斯顿大学努力为师范生专业发展提供教学反思和实践平台。普林斯顿大学教师培养方案具体包括以下基本环节：
第一，通识课程的学习。这类的学习一般从大学三年级开始。文科类师范生通识课程主要为人类和跨文化关系类课程，含11类分支课程，每一类分支课程又由若干门具体课程构成，每个文科类师范生必须从每一分支类课程中至少选择一门课程；理科类师范生通识课程为技术类课程，含14类分支课程，每个理科类师范生也必须从每一分支类课程中至少选择一门课程。各课程所需的师资从各学院统筹调配。
第二，学科专业课程的学习。这类课程由执行委员会交给各学院执行，每个学生至少要修完8门本专业的课程才有资格申请该专业的教师资格证书。该方案要求各学院精心挑选所开设的课程，尽可能多地开出一些选修课让师范生选择，具体开什么课程由学院自己决定，但各学院都要参照美国职前教师教学知识与能力国家考试所规定的各学科的考试内容，因为只有通过这个考试，师范生才能拿到教师资格证。
第三，教育专业课程的学习。这类课程包括对教学的思考、教育心理学的学习、教学研讨会的举办。在普林斯顿的教师培养方案中，对教学的思考并非规范、有计划的教学或训练活动，而是个人化的思考，思考的问题包括：做教师意味着什么，我为什么要做教师，我要做什么样的教师等。为此，普林斯顿的教师培养方案要求师范生观察一线教师的上课，并与一线教师一起对课堂进行反思和讨论。
对教育心理学的学习也不是通过正规的课程完成的，而是要求学生们自行阅读教育心理学教材，再思考这些理论适合应用于什么样特定的教学情景。为配合教育心理学理论知识的学习，该方案要求学生们至少要进行12个小时的实地观察，观察的内容包括：青少年学生青春期阶段心理变化对学习方法的影响；学生们在班级里表现出来的与学习动机有关的行为；班级组织对学生行为的影响以及学生之间的相互影响等。
教学研讨会包括每周的班级讨论会、实验室、座谈会。教学研讨会通常与教学观察同时进行，实验室座谈会则是在培训人员、教师、课程专家、学区行政官员的直接领导下进行的，这种会议是为使实习生们能在读写、计算、特殊教育、语言与文化多样性等和教学有密切联系的方面获得亲身实践的教学工作经验。为了很好地进行实习准备，师范生们还要在教育专家的帮助下参加18个小时的各自学科的教学观摩，以学习各自学科的教学技巧、教学细节、教学方法。
第四，教育实习。这是教师培养方案的最重要环节，该方案的教学委员会联合地方学区和其他学校共同帮助师范生进行实习。实习指导者包括来自大学各院系的专业人员和来自学区及学校的一线教师。
师范生的教育实习在实习指导教师的帮助下进行，为期8至12周。教师培养方案的督导人员和一线的实习指导教师密切合作，共同观察、监督、指导实习生的实习。对师范生教育实习的评估分为实习过半时的中间评估和实习结束时的终结评估。中间评估不合格的实习生将可能被要求延长实习时间，教师培养方案专家组成员将针对该实习生的具体情况制定出个人化的补救实习方案。在师范生的档案里，还要求有体现师范生把教育实习和教学研究密切结合的书面材料。教育实习和教学研讨是同步进行的。
第五，对新教师的专业评估。参加该教师培养方案的师范生必须参加美国职前教师教学知识与能力的国家考试，以获得自己所在年级段和学科的教师资格证书。美国职前教师教学知识与能力考试包括3个部分内容，分别是学业技能评价、学科专业评价和系列课堂行为评价。
